Les 12 plus belles randonnées de la Petite-Nation

On se le dit entre nous : la Petite-Nation n'a pas de grosse montagne à la Tremblant. Pis c'est correct. Ce qu'on a, c'est des collines qui montent juste assez, des chutes partout sur la rivière, des vieilles forêts que personne n'a coupées et deux bouts de Sentier national entretenus par des bénévoles. Bref, de quoi marcher tout l'automne sans jamais refaire le même sentier.

Voici nos douze préférés, du plus facile au plus costaud, à peu près. Une chose avant de partir : en octobre et novembre, c'est la chasse. Plusieurs sentiers ferment en partie, on te le dit à chaque fois.

1. Le mont Grand-Pic, aux Montagnes Noires de Ripon

C'est notre numéro un, et pas juste pour la vue. Le Parc des Montagnes Noires couvre 800 acres de collines au-dessus de Ripon. On monte au mont Grand-Pic, 426 mètres, puis on grimpe les marches de la tour d'observation de 12 mètres. Là, ça fait le tour complet. Par temps clair, on voit Tremblant.

Le stationnement est payant, le parc est ouvert tous les jours et les chiens sont admis.

2. La boucle Panorama, Forêt Bowman

Des falaises, des vieux arbres et une vue sur la Lièvre et quatre lacs : le lac Escalier, le Desjardins, le du Brochet, plus la rivière en bas. La boucle Panorama est de niveau intermédiaire. Si t'as des petits, la Bagnole et l'Ange sont plus courts. Les longueurs ne sont pas les mêmes d'une source à l'autre, alors regarde la carte sur le site du parc avant de partir. Les chiens sont les bienvenus, et les grimpeurs viennent pour la paroi.

3. La Forêt-la-Blanche, pour les arbres de 400 ans

Une des dernières vieilles forêts du sud du Québec. La réserve écologique fait 2 052 hectares, avec environ 12,5 km de sentiers rustiques ouverts à l'année et 33 panneaux qui t'expliquent ce que tu regardes. Certains arbres ont plus de 400 ans.

Deux affaires à savoir. Il y a des droits d'entrée, avec billetterie en ligne : les tarifs varient selon la source, alors vérifie sur leur site pour cette saison. Et laisse le chien à la maison. C'est une réserve écologique, les chiens sont interdits, même en laisse. Pas de vélo non plus.

4. Les chutes de Plaisance

Court et payant, dans le bon sens. Deux kilomètres aller-retour jusqu'au belvédère, des panneaux sur North Nation Mills, le vieux village du moulin, et la Petite-Nation qui tombe de plus de 35 mètres. Le site est géré par la Sépaq depuis mai 2024. À notre dernière vérification, c'était 8,50 $ par adulte, gratuit pour les 17 ans et moins, et inclus si tu as déjà payé l'accès au parc national. Chiens en laisse.

5. La Route des Zingues, Duhamel

Pour ceux qui veulent suer. Ce bout de Sentier national, homologué depuis 2011, part de la plage sud du lac Gagnon et monte jusqu'au lac Marie-Lefranc. En chemin : le mont Kajakokanak, le col du Trou-Malin, le Rocher de Sisyphe et un radeau à câble pour traverser la rivière Preston. Niveau intermédiaire à difficile, avec plusieurs boucles pour choisir sa longueur.

Attention à deux règles : les chiens sont interdits dans le parc Pimatina (P1, sentier Julie), et les sections P3 à P8 ferment pendant la chasse au gros gibier si tu n'as pas le permis de la réserve.

6. Le Sentier national Iroquois, Duhamel

La version plus douce. Facile à modéré, il longe la rivière Iroquois sur des ponts de bois, passe devant la caverne Jack Wapic et une chute où glissaient les billots de la drave, avec une vue sur le lac de la Ferme. La boucle revient au village par l'ancienne voie ferrée de la Singer. Départ au stationnement du chemin des Lacs, chiens admis.

7. Le sentier de l'Albatros, Val-des-Bois

19,5 km en ligne droite, du village jusqu'au lac Écho dans la réserve Papineau-Labelle, en passant par le refuge Blanchard et le lac des Feuilles. Environ 250 mètres de dénivelé, niveau intermédiaire. Le plus beau est gardé pour la fin : à un kilomètre du lac Écho, deux points de vue sur Val-des-Bois. Gratuit, chiens en laisse. Il ferme pendant la chasse au cerf et on te le déconseille au dégel. Prévois une deuxième auto au bout.

8. Le lac Croche, Montpellier

Plus de 30 km de sentiers à 14 km du village, par le chemin de la Baie-de-l'Ours, avec un lien vers le relais du lac Mulet. Le vrai charme, c'est le pavillon chauffé au bois au bout du chemin. Apporte ton lunch. Les quadistes s'y arrêtent aussi, alors ça jase.

9. Le Parc récréatif de la Maskinongé, Lac-des-Plages

Près de 20 km qui partent de la rue de l'Église, à côté du cimetière. Gratuit, chiens bienvenus, et rarement bondé. On y marche l'été, on y skie l'hiver.

10. Allons au bois, Chénéville

Trois kilomètres derrière le parc municipal Robert-Latour, jusqu'à un belvédère sur le village. Gratuit, chiens en laisse. Petit secret : la vue est meilleure en novembre, quand les feuilles sont tombées. Après, un arrêt à la Boulangerie Nouvelle-France, au village. On y est des habitués, on l'avoue.

11. Le sentier du Lièvre, Val-des-Bois

Le plus facile de la liste, et un des plus inclusifs. Des boucles de 0,8 à 4 km dans une pinède au bord de la Lièvre, au départ du centre communautaire. La municipalité prête gratuitement un fauteuil tout-terrain Hippocampe, sur réservation. Les huit œuvres du parcours « L'énergie de la Lièvre » sont juste à côté.

12. Les sentiers des Pères Montfortains, Papineauville

Juste derrière la polyvalente Louis-Joseph-Papineau, des sentiers tracés par les Pères Montfortains au siècle dernier. On croise les restes d'une grotte de la Vierge. Gratuit, chiens admis, stationnement au centre communautaire. L'hiver, ça devient 8,5 km de pistes de ski de fond et de raquette.

En bonus

• Le Mont-Salettin, à Notre-Dame-de-la-Salette : environ 200 marches jusqu'à une croix illuminée. Court, mais ça réchauffe.
• Le Parcours Louis-Joseph-Papineau, à Saint-André-Avellin : une dizaine de kilomètres en poussière de roche jusqu'à Saint-Sixte, avec deux belvédères. Fermé côté Saint-Sixte pendant la chasse au gros gibier.
• La réserve faunique de Papineau-Labelle : plus de 60 km de sentiers au départ de l'accueil Gagnon, de mai à octobre, hors période de chasse.

Avant de partir en octobre ou en novembre, appelle la municipalité ou regarde le site du sentier. Les fermetures de chasse changent d'une année à l'autre, et c'est plate de se rendre au stationnement pour rien.

La carte

Tous les sentiers de randonnée de notre répertoire, au même endroit :

Tu cherches plutôt où voir les couleurs? On a fait un guide juste pour ça. Et pour l'hiver, la raquette et le ski de fond, c'est par ici.

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