Où se baigner en Petite-Nation

La Petite-Nation compte des centaines de lacs. Le problème, c'est que la grande majorité des rives sont privées. Tu passes devant de l'eau magnifique toute la journée sans trouver où mettre une serviette. Ce guide-là, c'est pour régler ça.

On commence par les plages publiques, on continue avec les campings qui ont leur plage, puis les chalets à louer quand tu veux ton bout de sable à toi. Les jeux d'eau sont à la fin, pour les jours où les petits ne veulent rien savoir du lac.

La grande : le Centre touristique du Lac-Simon

Si tu ne retiens qu'une adresse, c'est celle-là. La Sépaq a environ 2 km de sable au bout du lac Simon, à Duhamel. C'est la plus longue plage de la région, et de loin. Derrière, un camping de plus de 370 emplacements et des sentiers en boucles familiales. Les animaux sont acceptés sur le site, mais vérifie les règles pour la plage elle-même avant d'y amener le chien.

Juste à côté, Location Sport Duhamel loue des pédalos, des kayaks, des planches à pagaie et même des pontons, gilets de sauvetage inclus, de 9 h à 17 h. Pratique quand les ados commencent à s'ennuyer sur le sable.

La plage du village : Lac-Simon

La plage municipale de Lac-Simon, c'est la plage qu'on aime pour les petits. Trois sauveteurs tous les jours de 10 h à 18 h, sauf quand il pleut, et le stationnement est gratuit. Il y a même une chaise flottante et un tapis d'accès à l'eau pour les personnes à mobilité réduite. On voit pas ça souvent.

Les kayaks et les planches à pagaie sont en libre-service de 5 h à 21 h. On réserve sur padkay.com ou avec le code QR sur place. Le kayak au lever du soleil sur le lac Simon, c'est un petit luxe qui ne coûte pas grand-chose.

Après la baignade, le mini-golf du Parc de l'Amitié est tout près, et le Casse-croûte du Lac-Simon fait les burgers et les frites à deux pas du lac.

Petit fait : les deux plages du lac sont reliées chaque été par la Traversée du lac Simon, 11,5 km à la nage de la plage de la Sépaq jusqu'à celle du village. Il y a aussi des épreuves de 500 m à 4 km et un relais familial.

Base de plein air Air-Eau-Bois, sur le Poisson Blanc

Du côté de Bowman, la base Air-Eau-Bois roule depuis 1972 sur le réservoir du Poisson Blanc. Une plage, du canot, du kayak et de la planche à pagaie, ouvert à l'année. On y va pour la journée ou pour la semaine.

Les campings qui ont leur plage

Beaucoup de belles plages de la région sont dans des campings. Certaines sont réservées aux campeurs, d'autres acceptent les visiteurs de jour selon les règles de la maison. Appelle avant d'arriver avec la glacière.

• Camping La Pinède, Lac-Simon : des grands pins, une plage de sable fin, du volleyball de plage et des soirées disco. De la mi-mai à la fin septembre.
• Camping au Petit Lac-Simon, Saint-André-Avellin : 291 terrains, une plage, une piscine, une pataugeoire et un spa. Plein de monde en juillet, c'est un peu le but.
• Camping Royal Papineau, Notre-Dame-de-la-Salette : une plage de sable sur le lac de l'Argile, une piscine et une marina.
• Camping Val-des-Bois : plage, jeux d'eau et une trampoline géante. Des familles y reviennent depuis des générations.
• Camping Lac-des-Plages : une plage privée sur le lac, une piscine et un camion de bouffe.
• Camping au Lac Schryer, Montpellier : plage, pêche, piscine et trampoline.
• Camping Montpellier : 107 acres avec une rivière, une chute et des petites plages.
• Camping Thom, Bowman : simple, avec une plage et une descente de bateau sur la 307.
• Camp Ozanam, Saint-Émile-de-Suffolk : un camp familial de bienfaisance avec une plage et des sentiers.

Ton bout de plage à toi : les chalets

Quand tu veux te baigner sans voisins de serviette, il reste la location. Quelques adresses de notre répertoire qui ont une plage, une vraie :

• Chalets Colibri, à Duhamel, devant une grande plage du lac Gagnon en pente douce. Bon pour les petits.
• Domaine du lac des Plages : douze chalets alignés sur une plage de sable privée, avec un coin de baignade peu profond pour les enfants.
• Chez les Beaudette, sur le lac des Plages, dans une baie avec une plage de sable en pente douce. Kayaks, pédalo et canot fournis.
• Chalets aux Crocollines : six chalets et 150 pieds de plage privée sur le lac Simon.

Les jeux d'eau, pour les jours de canicule

Le lac, c'est pas toujours un succès avec les deux ans. Les jeux d'eau, oui.

• Parc Jean-Paul « Mike » Parisien, à Papineauville : de début juin à début septembre. Pas de nourriture, de sable ni de savon dans l'eau, et une couche pour les tout-petits. Papineauville a aussi sa piscine municipale.
• Camping Saint-André-Avellin : piscine et jeux d'eau en plein village, au bord de la Petite-Nation.

Avant de te baigner

Quelques réflexes de gens du coin :

• Les sauveteurs, c'est rare. Dans notre répertoire, la plage municipale de Lac-Simon est la seule qui en annonce. Surveille tes enfants, gilet sur les petits.
• Lave ton embarcation. Si tu arrives avec un kayak ou un bateau d'un autre lac, lave-le avant la mise à l'eau. Au lac Simon, c'est obligatoire, à la station du 105, chemin du Parc. C'est comme ça qu'on garde les espèces envahissantes loin de nos lacs.
• Respecte les rives privées. Un quai qui a l'air abandonné appartient à quelqu'un.

Le lac Simon a deux plages publiques bien différentes : la grande de la Sépaq à Duhamel, et celle du village avec ses sauveteurs. Si t'as des petits, commence par celle du village.

La suite logique, c'est de sortir sur l'eau. On a fait le guide du canot et du kayak, et celui des campings si tu veux rester plus d'une journée.

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