S'impliquer dans la Petite-Nation, les organismes qui ont besoin de bras

Dans un village de 500 personnes, la fête de la Saint-Jean, le bingo, la guignolée et le carnaval d'hiver ne tombent pas du ciel. C'est toujours la même vingtaine de personnes qui montent les tables, et elles commencent à trouver que ça fait longtemps.

Si vous venez d'arriver, c'est aussi la meilleure façon de connaître du monde. Plus vite que n'importe quel groupe Facebook. Voici où frapper, classé par ce que vous aimez faire.

Nourrir du monde

La Banque alimentaire de la Petite-Nation (BAPN), sur la route 317 à Ripon, aide les familles et les personnes à faible revenu de toute la MRC. Elle cherche toujours des bénévoles. Le bureau est ouvert du lundi au jeudi, de 7 h 30 à 16 h 30 (fermé de midi à 13 h) : 819 983-3191, ou bapn.ca.

La Mie du Partage, la banque alimentaire de Val-des-Bois et Bowman, est menée à 100 % par des bénévoles. Dépannages, cuisines collectives, Magasin-Partage de Noël et guignolée chaque année. Téléphone : 819 593-0252.

L'Alliance alimentaire Papineau, rue Principale à Saint-André-Avellin, tient le frigo partagé, la popote roulante, des cuisines collectives, une grainothèque et un projet d'arbres fruitiers. Des cuisines collectives, il y en a à Notre-Dame-de-la-Paix, à Montpellier, à Boileau et à Saint-Émile, entre autres. Bureau du lundi au jeudi, 8 h à 16 h : 819 983-1714.

Et pour les chasseurs : chez un boucher certifié Chasseurs généreux, comme Débitage des Cantons à Lochaber, on peut donner une partie de son gibier aux banques alimentaires. Pas besoin de bénévolat, juste de le demander au comptoir.

Passer du temps avec les aînés

Le Comité régional troisième âge Papineau (CR3A), la « maison jaune » de la rue Principale à Saint-André-Avellin, aide les aînés à rester chez eux depuis 1978. Ses services passent par des visites d'amitié, des appels de courtoisie et une clinique d'impôts, du genre de travail qui dépend de gens qui donnent du temps. Du lundi au jeudi : 819 983-1565.

Le Comité des bénévoles du CHSLD Petite-Nation, rue Saint-André, passe du temps avec les résidents. Bonne porte d'entrée si vous voulez vous rendre utile sans engagement compliqué : 819 983-7341.

Et le transport collectif de la MRC, TAC Papineau, fonctionne surtout avec des bénévoles. Si vous aimez conduire, ça vaut un coup de fil au 819 308-0788.

Donner un coup de main aux jeunes

• Les Clubs Optimistes de Thurso et de Saint-André-Avellin organisent des activités et des concours pour les jeunes, sur une base 100 % bénévole. Celui de Thurso monte une bonne partie des fêtes de la ville : bingo de Pâques, souper-spectacle d'humour, soirée de la Saint-Jean, bas de Noël et bingo de dindes.
• L'Association du hockey mineur de la Petite-Nation organise chaque automne le Tournoi des Seigneurs. Un tournoi de hockey sans parents bénévoles, ça n'existe pas.
• Le Corps de cadets 1786 Louis-Joseph-Papineau se réunit le jeudi soir à Papineauville. Il a son comité, qu'on joint au 438 870-0600.

Les fêtes, les festivals, les marchés

Les gros événements de la région reposent sur des organismes qu'on peut joindre directement :

• Ripon Trad, le festival de musique traditionnelle de septembre, avec ses concerts dans les maisons du village (ripontrad.ca).
• Le Festival western de Saint-André-Avellin, en juillet, qui fêtait sa 24e édition en 2026 (fwstaa.ca).
• Le Festival médiéval de Montpellier, la dernière fin de semaine de septembre (site officiel).
• Le Marché de Noël de Montebello, devant l'église, avec une quarantaine de producteurs et artisans (noelmontebello.ca).
• Sous les Flocons de Ripon, le marché de Noël qui se tient du 20 au 22 novembre 2026 un peu partout dans le village (souslesfloconsderipon.ca).
• La Coopérative Place du Marché, à Ripon, qui fait vivre le marché du samedi et toute une programmation : Vendredis du marché, Bal des Citrouilles, marchés du carnaval, des sucres et de Noël.

Le Café des Orties, au Manoir de Ripon, est lui-même un café communautaire sans but lucratif. Et à Chénéville, Un trésor de friperie est lié au bazar de la paroisse : l'argent reste dans la communauté. À Saint-André-Avellin, le Service de vêtements Petite-Nation fonctionne sur le même principe, du mercredi au samedi.

Les comités de loisirs de village

C'est le bénévolat le plus local qui soit. Chaque village a son comité, et presque tous annoncent tout sur Facebook : Montebello, Namur, Notre-Dame-de-la-Paix, la Corporation des loisirs de Papineauville, celle de Boileau, le Comité des Loisirs Val-des-Bois/Bowman, le Comité des Sports et Loisirs de Chénéville. À Lac-des-Plages, l'ASLCLDP fait bouger le village avec la pétanque, un club de lecture, des films de voyage et un bingo-bénéfice.

À Notre-Dame-de-la-Salette, l'Alliance pour le développement est un groupe de citoyens qui aide le monde à monter des événements pour les familles. Si vous avez une idée de fête et pas d'équipe, c'est eux.

À Saint-André-Avellin, la Commission des sports, loisirs et culture organise le bingo du village et redonne les profits aux organismes qui en font la demande. Les Chevaliers de Colomb, eux, sont présents à Thurso, Ripon, Saint-André-Avellin, Chénéville et Val-des-Bois. À Thurso, ils montent le carnaval d'hiver, une épluchette, un tournoi de golf et le souper des jeunes de cœur en décembre.

Dehors : lacs et sentiers

Le bénévolat le plus agréable de la région se fait peut-être en canot, un matin de juillet.

• L'Association des propriétaires du lac Gagnon (APLG), à Duhamel, forme chaque été une trentaine de bénévoles « sentinelles » qui patrouillent le lac pour repérer le myriophylle à épis.
• L'APELDP, à Lac-des-Plages, suit et contrôle le myriophylle et fait l'échantillonnage de l'eau. Toujours preneuse de bénévoles.
• Le Club Skira, à Duhamel, entretient plus de 40 km de pistes de ski et de raquette près de l'accueil Gagnon. La corvée d'automne, c'est maintenant.
• Les clubs de motoneige aussi vivent de bénévoles. Petit geste facile : quand vous achetez votre droit d'accès FCMQ, prenez-le au nom du club du coin, comme l'AMVN de Chénéville. L'argent reste dans l'entretien des sentiers d'ici.

On parle plus en détail des lacs dans notre article sur les associations de lacs.

Des camps qui ont une mission

Le Camp Ozanam, à Saint-Émile-de-Suffolk, reçoit l'été des familles qui n'ont pas les moyens de partir en vacances. Le Camp SAJO, à Saint-Sixte, est un organisme jeunesse sur 250 acres de forêt. Deux endroits à garder en tête si vous cherchez une cause où on voit le résultat.

Comment commencer

Choisissez une seule affaire. Appelez. Dites ce que vous pouvez donner, deux heures par semaine ou une fin de semaine par année, et tenez-vous-en à ça. Les organismes d'ici aiment mieux quelqu'un de fiable deux heures que quelqu'un d'enthousiaste qui disparaît en novembre.

Tous les groupes de la région sont dans notre répertoire Communauté, village par village.

RiponSaint-André-AvellinVal-des-BoisBowmanThursoDuhamelLac-des-PlagesMontebelloMontpellierNotre-Dame-de-la-SaletteChénévilleSaint-Émile-de-SuffolkSaint-SixteLochaber

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